Die Aufgabe der Sozialversicherungen ist dem Versicherten bei Krankheit, Alter, Unfall oder Arbeitslosigkeit seine Existenz zu gewährleisten. Da die meisten Arbeitnehmer nicht genügend Geld zur Verfügung haben um Geld für eventuelle Risiken zurückzulegen, sind die Sozialversicherungen Pflichtversicherungen. Für Beamte, Selbstständige und Großverdiener gibt es gesonderte Regelungen.
Durch immer älter werdende Menschen und einer geringeren Geburtenrate kommen immer mehr Renter/Kranke auf einen Arbeitnehmer. Dadurch werden die Beiträge erhöht und die Leistungen gekürzt, wodurch immer mehr Renter/Pflegebedürftige zusätzlich auf die Sozialhilfe angewiesen sind.